1 美国网络电视与传统电视市场现状

    美国电视市场分为两大类,其一为传统电视(包括有线和卫星),其二为网络电视,目前传统电视还占据着市场的绝大部分,但是近年由于IPTV的异军突起,使得网络视频在美国的市场地位迅速攀升,一项研究发现，由于高速互联网连接的普及(美国整个人口的宽带普及率现已高达47%)和视频内容越来越多，现五分之一的美国人每天都会观看网络视频。

    美国仅CATV用户现在就有近7000万户,这是个庞大的用户群。

    美国电视无线方式中主要是卫星电视，现有用户约2500万户。

    现在美国家庭电视机数量平均为2.73台。

    据Verizon公司预计，到2009年电信公司的IPTV用户数将会达到700万户，而有线电视的用户数将由现在的约7000万户下降到6400万户，IPTV对有线电视市场的冲击将突显出来。

    美国电视销售，与世界大多数国家一样，也是采用频道捆绑方式，电视公司历来采用这种策略来推出新的电视频道。那也是你为何在基本或有线电视节目中，会看到如此众多的ESPN分拆频道。

    你不愿意看的频道搭配热门频道进行捆绑销售，这就是美国电视市场(含IPTV)的现状。

（注：ESPN成立于1979年9月7日，是美国也是全世界著名的全天24小时播出体育节目的有线电视网。）

    2 电视机与计算机出现融合趋势

    美国将电脑上网功能移植到电视机上、或者以操作电视机般的简单办法去享受电脑功能，电视机与计算机功能融合已初步显现。我们知道，电视机与计算机原本有本质的差异，例如电视机接收的广播节目通常都有半小时或甚至更长时间，而电脑则以快速查询网络资讯为主，如果将两者进行融合必须克服这一差异，现在美国市场上就出现了各种软件，去克服两者差异，让两者进行融合，现分述如下：

    2.1多媒体影像软件

    将个人电脑直接与电视机屏幕相连，所有功能仍由电脑启动，如苹果电脑公司提供的FrontRow和微软公司提供的Media Center多媒体软件就是这样；麦金塔电脑安装上Front Row软件后，可利用Apple Remote遥控器进行操作，方式同一般电视机操作方式十分相似。

    2.2无线键盘

    美国市场最近出现了无线键盘,通过无线传输,可远距离敲打键盘去操作计算机;还可将电脑上配备遥控器程式化软件,为遥控器预先设定,将复杂操作指令简单化,目前这种软件有Remote Buddy和Mira等。

    2.3硬件整合

    现在美国市场上出现了在电视机上内嵌微处理器，实现电视与电脑在硬件方面的整合。如惠普公司新近推出的37英寸平面电视MediaSmart，它里面内嵌一个微处理器,能够从安装有MediaCenter软件的电脑上下载影视作品。

    2.4无线USB

    无线USB已在美国市场上销售，它数据传输量较大，速度也快,由于每次的数据传输量大，利用无线USB传输，可以很轻松、快速的将一整部电影由计算机传送到电视，也能够在短短几秒钟之内将大量文件内容从计算机传送到打印机。不过，无线USB也有不足之处，进行数据传输的电子产品之间必须相距30呎以内,无线USB与目前已普及化的USB接口采用类似技术，唯一的不同是，普及化的有线USB必须藉助连接线传输数据，而无线USB则藉由空气中的无线电波进行传送。

    3 IPTV节目播放技术不断革新

    3.1网络电视机顶盒丰富多彩

    现在美国市场也出现了各种各样的网络电视机顶盒，它可将电脑信号传送到电视机上，消费者可以用操作电视机的简单方法从网上下载影视作品，甚至还可上网。苹果电脑公司的AppleTV和微软的游戏机Xbox都具有此等功能，它能够将电脑下载的或存储的影视作品，传送到电视机上供观赏，但是它们的上网功能还不全，最近微软推出的MSN TV则具有很强的上网功能。

    麒麟公司(以提供中文影视作品为主，当前已有用户2.5万户左右)采用新狮公司（NeuLion）提供的关键技术制作出的网络电视机顶盒，能够通过因特网将电视节目传送到电视机上。目前，这些电视服务多半锁定在小族群，例如中文节目、宗教性节目、非洲节目等电视服务上。

    为有线电视公司及电话公司提供机顶盒的摩托罗拉（Motorola）及思科（Cisco）公司,也正在着手开发新型机顶盒，将可执行双重任务，能够通过传统方式及网络方式获取电视节目等内容，而后在电视机屏幕上播放。

    硅谷一家新创公司Vudu，日前推出网络随选视频机顶盒Vudubox，让消费者通过网络以按次租借或者买断方式，在家观看5000部电影。所谓随选视频（movieson demand），是指消费者可以在任何时间依个人喜好观看供货商影片库中的任何一部影片，Vudu公司通过因特网提供的这项服务，消费者必须预先购买Vudu公司的机顶盒，单价为399美元。Vudu公司提供的5000部电影，影片数量与大型影片租赁业者百视达（Blockbuster）齐鼓相当，租片收费每部99美分到3.99美元不等,如果你想要永久拥有某些电影，可以用每部片子4.99到19.99美元不等的价格买断，并可存放在Vudu公司的机顶盒中(它有250GB内存)。

    3.2网站提供的IPTV服务不断进步

    某些网站(如Joost、VeohTV和Babelgum网站)已开发出新的软件,让在线录像观赏更接近看电视的感受, 这些网站开发出的软件,能够将在线录像界面放大至计算机全屏幕播放。虽然这些网站仍在测试阶段，但其受欢迎程度却在与日俱增，许多人声称在线录像不久将迈出巨大的一步。 这些新网站都支持在线广告以及点对点录像传输技术，它们正在努力超越YouTube网站，以改善录像画面的质量，并吸引专业录像内容以及提升观赏效果,三家网站的工作方式近乎相同,你可以在相应网站下载应用程序,下载完毕之后，你的电脑桌面上就会出现一个启动该程序的按键,然后该程序会放大至全屏幕播放模式，就像电视频道那样让你点播视频节目，网站的策略是与主要视频内容供货商签订版权协议，以避免版权诉讼争议，该网站已经与维康公司（Viacom）、哥伦比亚广播公司（CBS）、有线电视新闻网（CNN）以及NHL和新力公司（Sony）等签订了视频内容授权播放协议。

    现在市场还出现了VeohTV软件，可免费下载，用户可将有YouTube等影片分享网站的影片以及ABC、Fox等电视台所广播的电视节目,以类似电视节目单的形式,加以汇集,很像一种影像专用浏览器，这为从网上观赏影像作品提供了方便。

    用网站提供IPTV的公司在美国有很多，该方式的主要特点就是：网站通过流媒体视频技术，经互联网连到宽带用户的电脑上，让用户收看。只要有宽带接入的地方，用户就可享受IPTV服务，此方式极其方便灵活，它的授众面特别广，但它没有固定的用户群，在资费方面分为免费和付费两种，经营这种IPTV的公司特别多，如知名的网络公司、电视公司等，其中著名的有AOL、Google、ABC,NBC,SBC等。此方式的主要缺点是有在收看过程中，可能会出现图像临时停顿现象，有点类似数据传输中的瞬断现象，其克服办法可采用大容量的机顶盒。

    4美国IPTV现状

    IPTV在美国的发展是近两叁年的事，目前在内容方面来看，一是以资讯提供为主，如通过IPTV了解更多的有关节目或新闻背景、节目指南、节目时间表、剧情介绍、寻找下一个播出的电视节目、特别事件等等；二是以娱乐节目为主，这是目前的主流。此形式更具互动性，节目随选就来，观众可在任何时间观看想看的节目，为开放结构，并可使用快进、倒退和暂停等功能。

    目前美国的IPTV类型很多,主要有以下几种:

    网站方式,它通过流媒体技术向观众提供影视作品观赏,它的代表公司有AOL、Google、知名电视公司(如ABC等)和新兴科技公司等;

    机顶盒方式(如麒麟公司等)是通过借用宽带接入向用户提供网络电视服务;

    电信方式,它的最大特点就是它的网络电视用户，除专用机顶盒之外，网络电视的传送还要用专门的线路，收视质量与有线电视可比美，它有固定的用户群，节目内容和业务都是综合性的，资费采用包月制或套餐方式（与高速上网、电话进行捆绑），电信方式因由电信公司推动而得名，电信公司已成为推动IPTV发展的最强大的力量，是有线电视公司最强有力的竞争对手,这里面尤以Verizon和AT&T公司最为有名。

    Verizon公司推出的IPTV有两种,一种称作FiosTV,传输通道用光纤，最先采用的是光纤到驻地（FTTP），因形势发展比预期好，后改用光纤到户(FTTH),据统计,到07年7月，Verizon的FiOS电视用户已达51.5万，而FiOS高速互联网用户则达107万。目前，FiOS的业务范围已经覆盖了美国16个州的1700个社区，FiOS TV直接将语音、数据及视频等信号传送到住家及企业。Verizon FiOS 高速上网包括：免费为客户安装一台主电脑、送无线路由器、每周七天全天24小时的技术支援（仅提供英语服务）、用户可任选 Yahoo或MSN Premium服务（服务项目与DSL类似,请见通信世界网”中美两国ADSL应用对比”一文）、9个电子信箱，以及通过Verizon's Broadband Beat网上娱乐中心享受多种录像、音乐、游戏以及其他娱乐服务。据Verizon公司总裁Seidenberg称，公司计划在2007年内还要再铺设6000英里长的光纤线路,届时，该公司就完成了在美国铺设5万英里光纤网络计划的一半, 公司希望在2010年年底，使其FiOS TV用户可以达到400万，而FiOS数据用户也能够达到700万。该公司还将把这一网络计划扩展到亚太和欧洲的主要城市，以便完成向成本效益更高的IP网络的演进。它由2005年9月22日在Keller镇上推出IPTV服务，频道数在35个以下时月租费为12.95美元，与当地有线电视公司持平;频道180个再加20个高清晰度电视，月租费为39.95美元;频道400个加20个高清晰度电视，同时可高速上网和打电话，月租费为100美元。多频道方面的价格低于有线电视公司。在节目内容方面，Verizon公司不断丰富节目内容和增加节目数量。它与迪斯尼公司签约，使迪斯尼旗下的ABC News新闻网、迪斯尼在线、ESPN体育网和电影网都为Fios TV提供节目，现在Fios TV每月都有新的视频节目内容供点播；近日又推出了Fios TV Widgets服务，免费传送到用户的机顶盒，电视机用户只需用遥控器输入不同地区的5位邮政编码，则该地区的天气预报和交通信息就显示在电视屏幕的下方，而不影响正在收看的电视节目，以后还将陆续推出多项个性化的服务，如多房间数字录像机、个性化新闻、体育比赛得分、社区消息等。这些只要通过软件升级就可办到，非常方便,这是有线电视公司不好办到的。另一种是Verizon公司在FiOS TV达不到的地区,推出的在ADSL上的套餐服务，它包括无限制通话服务(包括本地与国内长途电话)、高速上网(下行速率为768Mbit/s并随附MSN Premium)和70多个互动电视频道，总的月租费为73.92美元(CATV类似套餐服务月租费大约近100美元),这也很有竞争优势。

    AT＆T公司的网络电视也有两种，第一种他们称作U-verse,该方式先用光纤把信号送到用户集中点，然后再通过DSL向用户提供网络电视服务。该项服务首先在德州的SanAntonio市的5000家庭中应用，目前AT&T公司把 2008年年底可以使用U-verse服务的家庭数量由最初预期的1900万调减到1800万户,但在这方面的投资不但没有减少,反而还在增加。市场销售中的套餐月租金由69美元到124美元，租金的高低取决频道的多少、上网速度的高低（网速由1.5M bit/s～6M bit/s ）和长途电话的呼叫量。如170个频道、31个收费电影频道、17个音乐频道、3M bit/s高速上网、3个机顶盒、1台视频数字录像机、1个Wi-Fi路由器、一套互动节目指南、电视画中画，其月租金为94美元。目前AT&T的U-verse已覆盖了得克萨斯、加利福尼亚、威斯康星等州的18个地区的280万个家庭，大约已有两万多个家庭签约了这项服务；第二种是在还没有AT&T用户光纤的地区，AT&T公司与专业视频点播服务商Auimbo Systems公司合作，利用宽带接入推出家园地带（Home zone）服务，用机顶盒将卫星公司的视频节目与来自互联网的视频结合起来，用户通过指令即可将AT&T的合作伙伴——Echostar 卫星公司的电视节目与Akimbo公司的互联网视频节目，由机顶盒进行存储、选择、下载到电视机上，从屏幕上的菜单和一些细微的控制，就可以选到你想看的电视节目,机顶盒可存储150小时的影视作品，供点播的影视作品有上万部，机顶盒具有不同的功能和等级，套餐月租费由80美元～140美元不等，这主要取决于频道数的多少、上网速度的高低和电话的长途呼叫量，这与 U-verse相似，该服务到2007年夏天已在13个州启动。通常来说，在互联网上传送视频质量较差，为解决该问题，Home zone服务采取的办法是在观看前完全下载Akimbo的节目内容,在AT&T的另一项Movielink服务中，用户可以一边收看节目，一边下载剩余的部分。现在AT&T公司也在进行光纤到户的实验，初期目标定为27万户。

    美国的IPTV只有机顶盒方式和电信方式有固定的用户群,电视销售上与传统电视相似,也采用频道捆绑。电信方式的IPTV，在营销上常采用套餐方式去占领市场，而且非常见效。

    目前对IPTV用户数的统计,一般仅指机顶盒方式和电信方式的用户,这两种方式都要和CATV公司抢夺用户,而网站方式因没有固定的用户群,不在统计之列,它暂时还没有对CATV构成威胁,但它的授众面特别广,是最能让人们体验IPTV魅力所在,这群人是最易转变成机顶盒方式或电信方式的用户,因此也是CATV的潜在威胁,今后IPTV对有线电视的威胁将日益显现。

    5    今后动向

   据今日美国报报导，联邦通讯委员会(FCC)计划开始考虑禁止电视节目供货商继续采用「捆绑」销售的方式，将不太热门或是新推出的频道，强制搭配诸如ESPN或CBS等热门频道,每个额外的频道都会增加消费者的负担。联邦通讯委员会负责人马丁（KevinMartin）说：「对于消费者来说，问题在于他们必须为一组他们或许不需要或许不想看的电视频道支付更高费用」,如果这一政策被通过，将是消费者的福音,这一政策虽然指向传统电视，但它一定会波及到IPTV。

    美国已经决定到2009年2月17日要全面停止模拟电视的播放,彻底进入数字化电视时代,而现在美国大约有6900万部电视机,它分布在2000万户左右的家庭中,约占电视机使用人口总数的五分之一，今后这些用户要收看电视节目必须使用机顶盒进行信号转换，这也为网络电视的发展提供了一个良好的商机。

    HDTV(高清晰度电视)已成为目前美国电视市场竞争热点,据报道目前美国已经有三分之一的家庭中拥有HDTV电视机,预计到2009年将会上升到二分之一这个比例。现在美国卫星电视公司(DirecTV)已经能够为其用户提供55个HDTV频道,并计划到2007年底将其增加到100个;著名的有线电视公司，如通信广播公司(Comcast)和时代华纳公司(Time Warner Cable)现在也在大多数服务区能够提供20～30个HDTV频道，近来这些有线电视公司常通过与网络电话、高速上网和电视打包销售的办法,去进行市场营销，这在竞争上就比卫星电视公司更占优势;电信公司方面,如Verizon公司最近也像有线电视公司那样,推出了20～30个HDTV频道,而且他们还在加速用户光缆网的建设,这在带宽方面要远胜有线电视公司，他们的市场营销策略与有线电视公司相同，但在价格上更加便宜。

    有线电视公司与电信公司的HDTV频道,可以提供点播服务,这是卫星电视公司所不及的，今后美国电视市场的竞争将更加激烈。